今季から４番を任された石川
＝神宮球場で（星野浩司撮影）
推定飛距離 130 �叩Ｂ乃紊蝋癲垢犯�しい放物線を描き、レフトスタンドへ吸い込まれていった。 06 年秋季リーグ、開幕２戦目の青学大２回戦。１点を追う９回二死、２ストライクと追い込まれながら特大同点弾を放った。その後サヨナラ負けを喫したが、完封勝利目前の王者に一泡吹かせたのは、駒大屈指の怪力スラッガー・石川博一だ。
ボールに向かっていく
奇しくも大学初安打が初本塁打となった。「ヒットが出んでも我慢して使ってくれた監督に感謝したい」。前日の開幕戦の敗戦後すぐにグラウンドに帰り、打撃練習を敢行。世界大学選手権で首位打者に輝いた野本圭主将に「ボールにむかっていけ、どっしり構えていろ」とアドバイスを受けた。その言葉を胸に無心でストレートを叩いた。７打席無安打（４三振）と結果が出ていないなかでの一発に自信がついたという。野本主将には“きんにく”の愛称で可愛がられ、「日本代表から帰って来て、オーラが違う。プロみたいな打球打つんだ。そのあとを打つのはプレッシャーやわ」と印象を語った。
裏方乗り越えレギュラーへ
高校３年次の夏には甲子園に出場。優勝した常総学院に破れはしたが、４番・中堅としてフル出場し長崎日大、八頭を撃破して３回戦まで勝ち進んだ。 12 打数２安打と振るわなかったものの、「高校球児の憧れやけん、甲子園でプレーできてよかった」と振り返る。しかし、駒大に進学し大学野球の厳しさを知った。１年生から試合に出られる選手はそうはいない。なかでも一番つらかったのは２年春までやった“バットひき”や“ボールボーイ”などの裏方の仕事だという。「選手が試合をしているそばで自分は何をしているんだ。情けない」。この経験がレギュラー獲得への意欲が強まったきっかけとなった。
転機は３年春だった。太田監督から小椋監督に代わり、代打などで出場機会を得た。そして今夏のオープン戦初戦の創価大戦。６番・ＤＨで先発出場し、本塁打を放ち期待に応えた。その後は５番、４番と打順を上げていき３ＨＲ。「もう３年だし、監督がくれたチャンスをものにしたかった」。途中、クロスプレーで右ひざの靭帯を痛め手術する可能性もあった。だが、思ったより症状が軽かったこともあり２週間足らずで戦列に復帰し、開幕４番の座を不動のものとした。
理想とするのは清原（オリックス）や小久保（巨人）のような放物線を描くような打球だ。同じ３年生の榊原浩司内野手との毎晩２時間の特打ちも、始めて１ヶ月になる。バットを振りこんだ手には、大きくてかたいまめができている。「とにかく試合に出ることが大事。結果を残せる４番になりたい」。新井良太（ 05 年度卒・中日）の後を継ぐ右の４番打者として、ＨＲアーティスト・石川博一が５年ぶりの優勝への救世主となる。
石川博一（いしかわ・ひろかず）
1985 年５月４日、静岡県生まれ。
静岡高−駒大。外野手。右投げ右打ち。 180 センチ、 85 キロ。
