最強トリオそれぞれの４年間〜伊東伸也〜

　４年間で目覚しい成長を遂げた伊東伸也(政４)。田中満雄(政４)に次ぐチームの柱は３年次秋の入替戦では２勝をマークし、シングルスでも３年次に自身初となる全国16強入りを果たした。
　活躍の舞台を実業団へと移そうとしている今、伊東が歩んできた４年間の軌跡を辿る。

　駒澤に方向転換
岩手県屈指の進学校である水沢高校に通っていた伊東は、高校時代から文武両道に励み、「体育教師になりたい」という夢を叶えるために他大学への進学を考えていた。そんな伊東に転機が訪れたのは高校３年夏のインターハイだった。選手のスカウトに訪れていた仁王聖雄前監督は、１点を取るたびに雄叫びをあげる伊東の姿を見て「絶対に大学の団体戦で通用する」とすぐにオファーをかけた。また田中からの誘いも受けていた伊東は「自分が必要とされているのが嬉しかった。駒澤で頑張ろうという気持ちになれた」と入学を決意。こうして『みちのくのガッツマン』は駒澤の門を叩くこととなった。

　貢献できた１戦　
　高校時代に目立った成績こそなかったものの、入学後から着実に実力をつけた伊東は１年次秋からレギュラーに定着し、２年秋からは田中とダブルスを組み、リーグ戦ではダブルス１、２部通算14勝をマーク。シングルスでも３年次の全日本学生選手権で自身初の全国16強入りを果たし成長の跡を残した。
　そんな伊東にとって「１番チームに貢献できた試合」がある。それは３年次秋の入替戦。春の入替戦で敗れていた大正大にリベンジを果たし１部復帰を決めた試合だ。伊東はダブルスで白星を挙げると、ラスト勝負でも逆転勝ちを収め、自らの手で５時間近くに渡る熱戦に終止符を打った。「過去の入替戦では自分が負けてチームに迷惑をかけた。だからこそあの入替戦に勝てたのが嬉しい」と伊東は振り返る。誰よりも入替戦で負ける悔しさを知るからこそ、この試合を制した喜びは大きかった。
　
　「勝って恩返し」

　「波瀾万丈の４年間」。伊東は大学生活をこう振り返る。楽しいことばかりではなかった。苦しいことも、辛いこともあった。だが幾多の試練を乗り越えたからこそ「駒澤に入って良かった」と心から思える伊東がいる。「大学を最後に本格的にプレーするのは辞めるつもりだった」という卓球。だがこの４年間を経て伊東にとって卓球は「人生そのもの」という存在になった。「チャンスがある限り続けたい」と卒業後は実業団リーグ１部の信号器材に入社しプレーを続ける。社会人での目標は「勝ってお世話になった方々へ恩返しをする」こと。そして「満雄には１番負けたくない。絶対に勝つ」と苦楽を共にした仲間へライバルとして挑戦状をたたきつけた。
「どんな相手にも負けたくない」という気持ちを持ち続け、夢中になって駆け抜けた４年間。高校３年の夏に自らが下した決断が正しかったことを証明した。そして次に選んだ道が正しかったことを証明するため、伊東は新たな歩みを始める。
伊東伸也（いとう　しんや）
1984年５月８日、岩手県生まれ。
岩手県・水沢高校出身。